Quand la varicelle se complique

Les informations concernaient surtout les varicelles compliquées de l’enfant et leurs facteurs de risque, parce que l’hospitalisation elle-même est un marqueur de gravité de l’affection. Tous âges confondus, 76,6 % des patients hospitalisés présentaient au moins une complication. La complication la plus fréquente était l’infection bactérienne (48,9 %), à commencer par la surinfection de la peau et des parties molles (31,4 %). Un staphylocoque doré et un streptocoque A étaient isolés dans 10,6 % et 6,1 % des observations respectivement. Venaient ensuite les complications neurologiques (hors convulsions fébriles), comme les cérébellites qui représentaient 7,6 % des cas, puis les convulsions fébriles (7,2 %), les complications digestives et pulmonaires … Si l’évolution a presque toujours été favorable (96, 8 %), 55 séquelles (surtout cutanées) et 12 décès sont cependant à déplorer. Des facteurs de risque de complications étaient retrouvés dans 28,7 % des cas : prise d’anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) (12,6 %), talc sur les lésions (2,9 %), eczéma atopique, etc. Il faut noter que la mise en garde de l’Afssaps, datant de juillet 2004, a été suivie d’une diminution significative de l’utilisation des AINS (de 19,9 % à 6 % ; p < 0,0001) et des surinfections cutanées (de 37,9 % à 25,6 % ; p < 0,0001). La majorité des patients (88,4 %) étaient âgés de plus de 1 mois et n’avaient pas de dépression immunitaire. Il n’y avait pas plus de complications au cours de la première année de vie (65,5 % des 745 nourrissons de moins de 1 an) que par la suite, malgré l’inclusion des nouveau-nés (n=48). Une analyse plus fine montrait que le taux des complications était relativement faible jusqu’à 3 mois (29,2 %) et qu’il augmentait significativement à partir de 3 mois (surinfections et convulsions fébriles).