Complications neurologiques des infections à rotavirus

Moins fréquents que les classiques symptômes digestifs, les atteintes neurologiques ont été peu décrites. Une équipe hollandaise a voulu mieux caractériser ces complications en reprenant tous les cas d’infections à rotavirus hospitalisés ou se présentant aux urgences de l’hôpital Juliana, un hôpital pédiatrique de La Hague du 1er janvier 2016 au 31 janvier 2022. Tous les cas retenus dans ce travail concernaient des formes sévères de gastroentérite ou une symptomatologie atypique, et le rotavirus a été isolé dans leurs selles. Un total de 59 enfants a été inclus pour cette étude, 50 d’entre eux (84,7 %) ayant été hospitalisés et 18 ayant nécessité une réhydratation (30,5 %). Dix de ces patients (16,9 %) présentaient des complications neurologiques avec une encéphalopathie chez six d’entre eux (60 %). Deux enfants présentaient des anomalies à l’imagerie cérébrale réalisée à visée diagnostique. L’infection à rotavirus peut donc être à l’origine d’une atteinte neurologique, qui ne semble toutefois non évolutive, au moins pour les cas présentés dans cette étude. Les auteurs soulignent cependant l’importance d’identifier les encéphalopathies et les encéphalites survenant dans ce contexte clinique. Ils recommandent un diagnostic précoce de ces gastroentérites afin d’éviter une évolution défavorable qui nécessiterait des explorations et des traitements inutiles.